Мая Манолова родилась 4 мая 1965 года в Кюстендиле. 1988 году окончила ВКШ при ЦК ВЛКСМ,Университет национальной и мировой экономики в Софии.
В 2008 году она возглавила Социалистическую партию Кюстендильское отделение.
После парламентских выборов в Болгарии 2013 года она была избрана заместителем спикера национального собрания Болгарии. Она потеряла эту должность после ухода своей партии из правительства после парламентских выборов 2014 году в Болгарии, но была переизбрана депутатом Национального собрания еще на один срок. После отставки Сергея Станишева с поста председателя партии в июле 2014 года она безуспешно участвовала в выборах руководства Социалистической партии, заняв пятое место при поддержке 83 делегатов. Манолова была одним из идеологов машинного голосования в Болгарии. Во время 42-го Национального собрания она была главой парламентской комиссии по созданию нового избирательного кодекса, который был известен как «Избирательный кодекс Маноловой», и впервые в истории Болгарии было введено машинное голосование, хотя позже оно было отложено GERB.
Манолова была назначена омбудсменом Болгарии Национальным собранием 20 октября 2015 года. Несмотря на то, что правящая партия ГЕРБ, крупнейший соперник ее социалистической партии, первоначально отклонила ее кандидатуру, в конечном итоге она проголосовала за нее после того, как все другие парламентские группы в национальном собрании объявили о своей поддержке. Она покинула Социалистическую партию, чтобы занять свою новую должность, поскольку болгарское законодательство не позволяет омбудсмену быть членом политической партии.
Манолова была чрезвычайно активна во время своего пребывания на посту омбудсмена, помогая протолкнуть несколько знаковых законов, поскольку она позиционировала себя как «защитницу маленьких людей», что сделало ее очень популярной среди болгарской общественности. К началу 2019 года она была одним из двух болгарских политиков (другим был президент Румен Радев) с рейтингом одобрения выше 50%. Она ушла с поста омбудсмена в начале сентября 2019 года, сославшись на «систематическое пренебрежение институтом омбудсмена» и «отсутствие политической воли» со стороны Национального собрания, а также на свое намерение баллотироваться на пост мэра Софии, столицы и крупнейшего города Болгарии.
Кандидат на пост мэра Софии
После ухода с поста омбудсмена она участвовала в гонке за пост мэра Софии на местных выборах в Болгарии 2019 года в качестве независимого кандидата без формальной принадлежности к политической партии. Тем не менее, Софийское отделение Болгарской социалистической партии решило поддержать и официально одобрить ее кандидатуру несколько дней спустя, 11 сентября. Ее кандидатура была расценена как первый серьезный левый вызов на пост мэра Софии с конца социалистического периода, поскольку после окончания этого периода София обычно рассматривалась как очень безопасные выборы для ГЕРБ и оплот правоцентристской и правой политики.
После первого тура выборов Манолова обеспечила себе второй тур, в котором ей противостояла давний мэр Софии Йорданка Фандакова от правящей в Болгарии партии ГЕРБ. Хотя ее сопернице Фандаковой не удалось набрать большинство голосов даже во втором туре выборов, она, тем не менее, была избрана мэром Софии, поскольку ей удалось опередить Манолову примерно на 4% голосов.
Манолова выразила сомнения относительно справедливости выборов, выразив мнение, что «все болгарское подполье было мобилизовано», чтобы склонить выборы в пользу ее оппонента.
Через неделю после голосования Манолова официально подала ходатайство в судебную систему Болгарии об отмене и повторном проведении выборов в Софии, представив 14 папок с тем, что она назвала доказательствами «серьезных нарушений» избирательного кодекса и законодательства Болгарии, которые, по ее мнению, подорвали справедливость выборов и исказили их результат.
Кроме того, она подала еще один гражданский иск на сумму 15 000 болгарских левов против премьер-министра Болгарии и лидера ГЕРБ Бойко Борисова лично. Она обвинила Борисова в «ложных» и «клеветнических» комментариях из-за заявления, которое он сделал в телевизионном интервью в преддверии второго тура выборов, в котором он обвинил ее в незаконной покупке голосов у цыган в одном из округов Софии. Она пообещала, что в случае согласия пожертвует все вырученные средства на финансирование строительства детской игровой площадки в этом районе.
Манолова была назначена омбудсменом Болгарии Национальным собранием 20 октября 2015 года. Несмотря на то, что правящая партия ГЕРБ, крупнейший соперник ее социалистической партии, первоначально отклонила ее кандидатуру, в конечном итоге она проголосовала за нее после того, как все другие парламентские группы в национальном собрании объявили о своей поддержке.[6] Она покинула Социалистическую партию, чтобы занять свою новую должность, поскольку болгарское законодательство не позволяет омбудсмену быть членом политической партии.[7]
Манолова была чрезвычайно активна во время своего пребывания на посту омбудсмена, помогая протолкнуть несколько знаковых законов, поскольку она позиционировала себя как «защитницу маленьких людей», что сделало ее очень популярной среди болгарской общественности. К началу 2019 года она была одним из двух болгарских политиков (другим был президент Румен Радев) с рейтингом одобрения выше 50%.[8][9] Она ушла с поста омбудсмена в начале сентября 2019 года, сославшись на «систематическое пренебрежение институтом омбудсмена» и «отсутствие политической воли» со стороны Национального собрания, а также на свое намерение баллотироваться на пост мэра Софии, столицы и крупнейшего города Болгарии.
В конце 2019 года, после выборов мэра Софии, Манолова основала гражданское движение Stand Up.BG , которое, по ее словам, не станет политической партией или присоединится к ней, но будет выдвигать политические требования против правительства Болгарии. Она заявила, что не будет баллотироваться ни в руководство Болгарской социалистической партии, ни в президенты Болгарии, а вместо этого посвятит свою работу своему новому проекту.[20] Она описала проект как «гражданскую платформу» национального масштаба, целью которой будет координация действий отдельных граждан и НПО по «борьбе с монополиями и чрезмерным строительством и за прожиточный минимум, справедливую деловую среду, снижение административной нагрузки на граждан и обеспечение честных выборов».[21]
После парламентских выборов в Болгарии в апреле 2021 года коалиция, которую она возглавляла, Встаньте! Мафия, убирайся! (позже, Встаньте Up.BG! Мы идем!), входила в состав 45-го и 46-го Народных собраний Болгарии. Во время этих Национальных собраний Манолова возглавляла парламентскую комиссию, которая пересмотрела 11-летнее правление ГЕРБ. Несмотря на многочисленные усилия ее парламентской группы и группы Демократической Болгарии, они не смогли достичь соглашения с первой политической силой, которая есть у такого Народа, о формировании правительства. Манолова и лидер Демократической Болгарии Христо Иванов поделились своими опасениями по поводу того, что есть такой Народ,действия которого были продиктованы Движением за права и свободы и ГЕРБ. Напряженность возросла настолько, что однажды Манолова обвинила Слави Трифонова с парламентской трибуны в попытке убедить ее не становиться кандидатом на пост мэра Софии еще в 2019 году «за что-то взамен». В ноябре 2021 года состоялись парламентские и президентские выборы. Коалиция Держится Up.BG! Мы идем! возглавляемая Маноловой была первой, кто поддержал переизбрание действующего президента Румена Радева.] Он победил на президентских выборах, но формирование Маноловой не смогло пройти в парламент. После того, как коалиция не смогла пройти в парламент, она самораспустилась. Как сказала Манолова, они достигли своей цели свергнуть ГЕРБ, и теперь каждый из членов должен был идти своим путем — либо влево, либо вправо от политического спектра. [27]
В 2022 году Манолова объявила, что гражданская платформа Встаньте.BG превратится в политическую партию — Stand up Bulgaria. Учредительный съезд партии состоялся 1 мая 2022 года, в нем приняли участие 857 человек. Согласно политической декларации партии, главная цель Stand Up Bulgaria состоит в том, чтобы болгары жили в справедливом, социальном государстве, без бедности и неравенства, с верховенством закона и непримиримостью к коррупции, чтобы Болгария была страной с высоким уровнем жизни, инновационной экономикой, доступным качественным образованием и здравоохранением для всех и чистой природой. В это время Манолова была одним из главных критиков правительства Петкова из-за инфляции и энергетического кризиса. Ее главной мишенью для критики была вице-премьер по экономическим вопросам и лидер БСП Корнелия Нинова. По словам Маноловой, хотя Нинова утверждала, что в Украину не будут отправляться боеприпасы, ее подпись как министра экономики стояла под каждой сделкой по экспорту оружия.] После того, как вотум недоверия заставил правительство уйти в отставку, последовали досрочные выборы. Stand Up Bulgaria участвовала вместе с матерями детей-инвалидов из The System Kills Us. Во время избирательной кампании формирование Маноловой представило себя как новые проевропейские левые. Его основными причинами были мир в связи с войной на Украине, увеличение социальных расходов правительства, снижение цен на энергоносители и бензин, а также права людей с ограниченными возможностями. Формирование не смогло войти в парламент.
В конце 2022 и начале 2023 годов Манолова участвовала в форумах левых, организованных бывшим членом BSP Костадином Паскалевым, целью которых было сформировать широкую левую коалицию, которая послужила бы альтернативой BSP. После этих событий была сформирована коалиция Левые! которая участвовала в парламентских выборах 2023 года в стране. Несмотря на ожидания, вызванные опросами общественного мнения, коалиция не смогла пройти в парламент. Позже коалиция участвовала в местных выборах в Болгарии 2023 года и вместе с BSP выдвинула Ваню Григорову кандидатом на пост мэра Софии. Григорова вышла во второй тур выборов и проиграла с перевесом в 1%. Летом 2023 года из-за растущей напряженности вокруг предлагаемого сноса памятника Советским войнам в Софии,Мая Манолова и ее сторонники организовали лагерь перед памятником в знак протеста против сноса.
